Née à Londres en 1930,
Ruth Rendell a travaillé comme journaliste avant la publication de son premier roman mettant en scène le commissaire de police Reginald Wexford, en 1964.
Parallèlement à la série des Wexford,
Ruth Rendell écrit de nombreux romans psychologiques criminels dans lesquels elle explore des sujets tels que les obsessions sexuelles, les effets des malentendus, le hasard et l'humanité des criminels. Source:
http://fr.wikipedia.org
Trois femmes occupent l'imagination de Philip : Rebecca, dont l'assassinat supposé passionne Londres - il éprouve à son sujet une fascination pour la mort qui l'horrifie.
Senta, rencontrée au mariage de sa sœur où elle était demoiselle d'honneur. Enfin, une statue, représentant la déesse Flore : objet des fantasmes d'adolescent de Philip et propriété d'un personnage peu sympathique, elle ressemble extraordinairement à Senta, avec laquelle il vit une passion vénéneuse. Dans sa recherche du mystère de ces trois femmes, ce sont ses propres énigmes que Philip va peu à peu percer : la violence refoulée, l'inceste latent, l'obsession érotique et la pulsion meurtrière.
Dans la parenté de
Patricia Highsmith, un des chefs-d'œuvre du roman de psychologie criminelle.